حققت المملكة العربية السعودية خطوة بيئية بارزة بإعادة تأهيل أول مليون هكتار من الأراضي المتدهورة وزراعة أكثر من 159 مليون شجرة، ضمن مبادرة «السعودية الخضراء» التي أطلقها الأمير محمد بن سلمان في 27 مارس 2021 بهدف زراعة 10 مليارات شجرة (ما يعادل نحو 40 مليون هكتار) في أنحاء المملكة.
وأكد وزير البيئة والمياه والزراعة ورئيس مجلس إدارة المركز الوطني لتنمية الغطاء النباتي ومكافحة التصحر، المهندس عبدالرحمن الفضلي، أن الوصول إلى هذا الإنجاز يعكس التزام المملكة بتنفيذ أهداف رؤية 2030 على صعيد استعادة الأراضي والغطاء النباتي. وبيّن أن رحلة التأهيل بدأت بمساحات صغيرة بلغت 18 ألف هكتار، ثم تسارعت الأعمال لتصل إلى 250 ألف هكتار عام 2024، قبل أن تتوج بوصولها إلى مليون هكتار مع مطلع 2026، ما يمثل مرحلة محورية في مسيرة التنمية البيئية الوطنية.
وأشاد الفضلي بتكامل جهود الجهات الحكومية والمجتمع وقطاع الأعمال في التخطيط والتنفيذ لضمان استدامة الغطاء النباتي وحماية النظم البيئية، وتعزيز الأمن البيئي والاقتصادي. كما لفت إلى مساهمة المبادرة في صون الحياة الفطرية وإعادة توطين أنواع مهددة بالانقراض، وتهيئة موائل مناسبة للطيور المهاجرة والمحلية، وزراعة النباتات المحلية في بيئاتها الأصلية للحفاظ على التنوع الحيوي.
وتسعى المملكة إلى مضاعفة الجهود نحو هدف إعادة تأهيل 2.5 مليون هكتار بحلول 2030، مع دور بارز للمحميات الملكية في زيادة الغطاء النباتي وإعادة تأهيل الأراضي، إضافة إلى مشاريع الاستفادة من مياه السدود وحصاد مياه الأمطار لدعم التشجير وتنمية الغطاء النباتي.
من جهتها، اعتبرت الأمين التنفيذي لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر، الدكتورة ياسمين فؤاد، أن هذا الإنجاز دليل على إمكانية استعادة الأراضي حتى في البيئات الأكثر تحدياً، وأن العمل الجماعي وتطبيق حلول قائمة على الطبيعة والابتكار والسياسات المتكاملة يمكن أن يحوّل التحديات إلى فرص ويجعل السعودية نموذجاً عالمياً في استعادة النظم البيئية.
