يُشخَّص واحد من كل 127 شخصًا تقريبًا باضطراب طيف التوحد، وهو اضطراب عصبي نمائي يستمر مدى الحياة ويؤثر في التواصل والسلوك ونمط التفاعل مع الآخرين. ومع إحياء اليوم العالمي للتوعية بالتوحد، تتجدد الدعوات الدولية لتعزيز الفهم المجتمعي وكسر الوصمة التي تحيط بالمصابين.
وأقرت الجمعية العامة للأمم المتحدة اليوم العالمي للتوعية بالتوحد عام 2007، ليُحتفل به سنويًا في 2 أبريل بدءًا من 2008، بهدف تحسين نوعية حياة الأفراد المصابين بالتوحد ومعالجة نقص الموارد والخدمات الداعمة لهم ولأسرهم.
وتؤكد المبادرات الأممية المرتبطة بهذه المناسبة على أهمية التشخيص المبكر والتعليم الشامل، باعتبارهما ركيزتين أساسيتين لدمج الأطفال والبالغين على طيف التوحد في المجتمع، وتمكينهم من الوصول إلى الخدمات الصحية والتعليمية وفرص العمل بصورة عادلة.
ويحمل احتفال هذا العام شعار “التوحد والإنسانية – لكلّ حياة قيمة”، في رسالة تركّز على حقوق الإنسان واحترام التنوع العصبي. ويشدد الشعار على ضرورة الانتقال من مجرد الوعي النظري إلى المشاركة المجتمعية الفعلية، بما يضمن كرامة الأفراد على طيف التوحد ومشاركتهم المتكافئة في مختلف مجالات الحياة.
وتشارك منظمة الصحة العالمية في الفعاليات المصاحبة لليوم العالمي للتوحد عبر حملات توعوية وبرامج تدريبية، من بينها برامج موجهة لدعم مقدمي الرعاية للأطفال ذوي اضطرابات النمو، بهدف تزويدهم بالمهارات اللازمة للتعامل مع احتياجاتهم. كما تُنظم حول العالم مبادرات جماهيرية مثل حملة “أضيئوا باللون الأزرق” التي تهدف إلى تعزيز القبول المجتمعي وتشجيع الحوار حول قضايا التوحد.
ورغم تنامي الجهود الدولية والتشريعات الداعمة، لا تزال التحديات قائمة، وفي مقدمتها وصمة العار الاجتماعية والتمييز، إلى جانب ضعف الوصول إلى الرعاية الصحية المتخصصة والخدمات التأهيلية في كثير من الدول. كما يواجه الأشخاص على طيف التوحد عوائق تعترض مشاركتهم الفاعلة في التعليم وسوق العمل، وتفاقم أوجه عدم المساواة عبر مراحل حياتهم.
وتعكس هذه المناسبة تحولًا متدرجًا في الخطاب العالمي من مجرد التوعية إلى التمكين، حيث بات التركيز على تبني سياسات شاملة تضمن حقوق الأشخاص على طيف التوحد، وتعزز اندماجهم الفعلي في التعليم والعمل والحياة العامة، بوصفهم جزءًا أصيلًا من التنوع الإنساني.
